端午话艾蒿
文/ 吕桂芹
端午节家家门上挂葫芦,挂艾蒿,这是我国的民俗,已代代相传了几千年。我的家乡地处东北沃土平原,野生植物繁多,其中有一种植物叫艾蒿。艾蒿,又名艾草。艾蒿生长不择地势,路旁、沟边、荒郊……随处可见,只要有土,有水,有阳光,就长得很茂盛。艾蒿高约30至50公分,身着灰白色外衣,叶片椭圆形,像仙女的玉指伸开。一株株亭亭玉立,一簇簇挨挨挤挤,散发出一种特有的浓浓的香味儿。艾蒿仙子呢?噢,她身着灰色长裙,风姿绰约,嫣然丛中笑!
我小时候,家乡艾蒿很多。夏天,荒地里的艾蒿一片片,根根直立,迎风摇曳!
端午节前一天,大人小孩去大北沟、小北沟采艾蒿。妈妈去采艾蒿,我也跟着去。妈妈一边采艾蒿一边教我儿歌:“艾蒿艾蒿长不高,穿灰衣,戴灰帽,手拉手,随风摇。采回家去一大抱,泡水洗脸又洗脚,蚊虫不敢来叮咬。”
端午节这天早晨,我们还在甜甜的睡梦中,母亲早早起来,在我们兄弟姐妹的小手腕上,一个个地系上色彩缤纷的五色线。然后把几根鲜嫩的艾蒿放在洗脸盆里,用温水浸泡,等我们起来洗脸。母亲说,用艾蒿水洗脸,不招蚊虫咬。
母亲把艾蒿捆成一束束,吊在屋檐下,挂在门楣上。母亲说,端午节挂艾蒿,全家人健康不生病。我记住了母亲的话,更加喜欢艾蒿了。小女孩儿在一起玩耍的时候,常把艾叶当成一朵花,插在羊角辫上。
艾蒿是仙草,是吉祥的象征!民间端午节插艾蒿的习俗说法很多,有的说为了纪念爱国诗人屈原。人们敬仰屈原、怀念屈原、把屈原奉为神灵,挂艾蒿祈祷!
艾蒿是大自然馈赠人类的瑰宝,与人民生活息息相关。在我国五千年漫长的历史长河中,勤劳智慧的中国人民,发现了艾蒿的药用价值,以及在生活中的妙用。
艾叶能灸百病。《《本草纲目》记载:“艾以叶入药,性温、味苦、无毒、纯阳之性、通十二经、具回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎等功效,亦常用于针灸。故又被称为医草。艾叶苦辛,生温,熟热,纯阳之性,能回垂绝之阳,通十二经,走三阴,理气血,逐寒湿,暖子宫……以之灸火,能透诸经而除百病。灸用艾叶,一般以越陈越好,故有七年之病,求三年之艾的说法。”现代医学研究:艾叶具有抗菌及抗病毒作用;平喘、镇咳及祛痰作用;止血及抗凝血作用;镇静及抗过敏作用;护肝利胆作用等。”
艾蒿还有食用价值,可作“艾叶茶” “艾叶汤”“ 艾叶粥”,以增强人体对疾病的抵抗能力。艾蒿具有一种特殊的香味儿,这香味具有驱蚊虫的功效。
上世纪五十年代、六十年代,农民为了省钱买火柴,夏天把艾蒿采回来,放在太阳下晒,晒到半湿半干的时候,编成长长的艾蒿辫子,叫“艾蒿火绳”,编得均匀,粗细如拇指,然后放在太阳下晒干。“艾蒿火绳”宛如一条条灰白色的蛇,静静地卧在农家院子里。
农民把晒干的艾蒿辫子盘成一个圆圈儿,装在柳条筐里,用一根钩子吊在椽子上,火绳的一端从筐里垂下来,一直垂到距离炕沿一米左右,用火点燃,这就是“火绳”。火绳像一条垂挂的银蛇,口里含着火。火绳整天燃着,冒出少许白烟,散发出一股清香味儿。火绳是安全的,仅有火亮,不起火苗。吸烟的人装上满满一烟袋锅儿叶子烟,然后把烟袋锅儿对准火绳,烟就点着了。这样,家里吸烟的人一整天不用划火柴。晚上睡觉前把火绳熄灭。火绳散发出的香气还能驱走蚊蝇。那时候,一到夏天,家家户户都编许多条“艾蒿火绳”留用。
近些年来,许多荒郊逐渐被开垦成耕地,艾蒿很少见了。
20世纪80年代以后,人民生活水平普遍提高。打火机被广泛应用。人们使用火绳的时代一去不复返。随着时代的发展,社会的进步,“艾蒿火绳”这个名词已被岁月淹没。然而,艾蒿这种植物仍被人们喜爱!端午节用艾蒿洗脸、屋檐挂艾蒿的习俗仍在延续!
记住艾蒿,记住乡愁,珍惜今天的幸福生活!艾蒿,我心中的仙草!
大地生长一仙草,
人类生活不可少。
保护环境爱植物,
自然馈赠人类宝。
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